— Здесь всё так же, как я оставил тогда, — сказал, открыв забрало скафандра. — Знаешь, кто я? — спросил аварца.

— Кто не знает Алекса Мерфа.

— Кто я, ты знаешь, а кто ты?

— Гарим Нерой, шестой флот империи Авар.

— Что вы здесь делаете, Гарим?

— Это мне неизвестно.

— Значит, ты переходишь в разряд ненужных и бесполезных, а ненужные и бесполезные разумные подлежат утилизации.

— Ты не посмеешь!

— Ты не поверишь, но вон та парочка тоже не верила, что я посмею. Будешь выполнять мои приказы?

— Нет.

— Багира, он твой.

— Так, а здесь у меня кто? — и подошёл к второму диспетчеру. — Давно в рабстве?

— Три года почти, — и она опустила голову.

— Покажи, — поднял её голову.

Лицо девушки сильно напоминало недавнюю Кэрел — синяк под глазом и опухшая половина лица.

— Это они тебя?

— Вон он, — показала на диспетчера.

— Садист. Знаешь, кто я?

— Нет, но я слышала, он назвал тебя Алекс Мерф.

— Я командующий восьмым флотом империи Аратан, и мой флот сейчас находится в системе. Хочешь избавиться от этого ошейника?

— Хочу.

— Ты получишь свободу, но мне нужна твоя помощь. Ты можешь открыть огонь из орудий станции?

— Не могу сейчас. Пульт управления он заблокировал.

— Сейчас активирую. Пробуй.

— Работает, — и она мне улыбнулась.

— Тогда по моей команде открываешь огонь. Цели я сейчас обозначу. Зону поражения орудий станции выведи на большой экран.

— Выполнено.

Пираты и аварцы держались недалеко от минных полей, вне зоны поражения главных калибров линкоров. Мой флот был вне зоны поражения орудий станции, но орудия станции доставали до ближайших кораблей пиратов и аварцев. Они находились гораздо ближе к станции.

— Отлично. Держи цели.

Целями я обозначил ближайшие три крейсера аварцев.

— Выполнено.

— По моей команде открыть по ним огонь.

— Принято.

— Теперь дай картинку на меня и выведи меня в эфир.

— Принято.

— Внимание всем. Говорит Алекс Мерф, командующий восьмым флотом. Хочу вам сообщить: аварцы приравниваются мною к пиратам со всеми вытекающими последствиями. Второе и самое главное: станция захвачена и находится под моим полным контролем. Сопротивление бессмысленно и бесполезно. Предлагаю сдаться или сдохнуть!

— Ты?! — на экране появилось перекошенное злостью лицо Магифа.

— Я!

— Я же прикончил тебя.

— Тогда почему я об этом ничего не знаю. Ты приходи, я прикончу тебя как Валдана, — и посмотрел на диспетчера. — Залп!

— Выполнено! — злобная улыбка озарила её лицо.

Три крейсера аварцев почти сразу окрасились жёлтым. Часть аварских крейсеров начала разворот.

— Алекс, тебе входящий вызов с союзной эскадры, — сказала диспетчер.

— Огонь не прекращать. Вызов принять.

— Выполнено.

На экране появился командующий седьмым флотом.

— Вижу, что ты уже захватил станцию, — сказал он.

— Думаю, это ненадолго. Ко мне уже выдвинулись.

— Продержись хоть немного.

— Немного — это сколько?

— Сколько сможешь. Пока ты их отвлекаешь, истребители сделают проходы в минных полях.

— Постараюсь. Ты чего тянешь?

— Куда торопиться? Сами они на нас не нападут. Заняли позицию у минных полей и ждут. Искин даёт большие потери, вот мы и считаем варианты.

— Очень мне хочется пообщаться с тем, кто изменил точку выхода флота.

— Это было большой ошибкой.

— Диспетчер, перенеси часть огня на летящие к станции три пиратских крейсера.

— Принято.

— Не давай аварским крейсерам носами развернуться к флоту. Бей в те, которые находятся к нам кормой. Видишь, истребители выстроились в круг и пробивают проход в минном поле.

— Рабыня? — спросил командующий.

— Уже нет, я пообещал ей свободу.

— Хорошо стреляет.

— Я тоже заметил.

— Здесь твои рвутся к тебе, я решил не препятствовать.

— Мои?

Посмотрел на экран, оказалось, не только истребители находятся среди минного поля. За ними следовало несколько абордажных ботов.

— Твои абордажники. Их после агвардов, похоже, уже ничто не пугает.

— Просто они решили опередить твоих. Очень хотят заработать как в прошлый раз. Многие хорошо помнят, сколько им заплатили тогда, а это лучший из стимулов, и я здесь совсем не причём.

— Похвальный энтузиазм. Ты держись там!

— Постараюсь.

— Всё! Истребители закончили свою работу. Я атакую!

— Вперёд!

Первый линкор с поддержкой двух рейдеров выдвинулись в минное поле. Аварцы с пиратами тем временем отошли под прикрытие соседнего минного поля. Там их уже не доставали орудия станции.

Диспетчер у меня тем временем с большим энтузиазмом добивала три пиратских крейсера, что решили вернуться к станции. Ни один из них не смог проскочить к станции. Все крейсеры теперь окрашены в жёлтые цвета, но, судя по энтузиазму диспетчера, скоро они поменяют окраску на красный цвет.

Между тем объединённый флот успешно преодолел минное поле и строился для атаки. Истребители уже сражались с объединённым москитным флотом пиратов и аварцев. К моему удивлению, пираты не бежали, а также строились для отражения атаки. Видимо, рассчитывали на разделяющее минное поле.

Решив, что здесь всё в порядке, я переключился на обстановку внутри станции, а она совсем не радовала. Пираты объединились и уже уничтожили турели, составляющие первый уровень обороны диспетчерской. Теперь они продвигались ко второму уровню защиты. Причём наступали пираты с обеих сторон коридора, примыкающего к диспетчерской. Нас окружали.

— Начальник, забирай всех, нас окружают. Ещё немного и выбраться отсюда будет невозможно.

Глава 10

— А ты?

— Остаюсь вместе с диспетчером. Вдвоём, может, и уйдём.

— Тогда мы остаёмся с тобой.

— Глупо, вместе погибнем.

— Ты удачливый.

— Как хочешь.

Здесь я понял, что план моей героической гибели накрылся. Вот пиявка, присосался ко мне. А как бы хорошо было — погиб при захвате пиратской станции. После чего обо мне бы безопасность благополучно забыла, а я бы забрал жён и незаметно исчез. Эх,